Le premier Empereur du Japon s’appelait Ojin et il régna au IVème siècle. Pendant plus de 1500 ans, l’Empereur fut considéré comme le prêtre suprême qui servait d’intermédiaire entre les hommes et les dieux. Il ne s’impliqua jamais dans les affaires militaires du pays et son rôle a toujours été plutôt cérémonial et symbolique. De nos jours, l’Empereur du Japon est le seul à porter ce titre dans le monde. C’est un symbole de protection et d’éternité.
Okiagari L'Empereur
Made in Japan
Caractéristiques techniques:
4,8 cm, avec papier crépon et papier washi
Okiagari-koboshi veut dire littéralement« petit prêtre se mettant debout ». Il s’agit d’un culbuto traditionnel japonais fait de papier-mâché et conçu de telle façon à toujours revenir en position verticale lorsqu'il est incliné sur le côté. Cela fait bien longtemps que les petits japonais jouent avec les okiagari-koboshi ; ils apparaissaient déjà dans des écrits du XIVème siècle. Pendant le Tokaichi ou Marché du Dixième Jour, les clients lâchent plusieurs de ces culbutos en même temps et il est dit que ceux qui se maintiennent debout sont ceux qui portent chance.
Ils symbolisent finalement la persévérance et la résistance face à l’adversité, faisant écho au proverbe japonais : «Sept fois à terre, huit fois debout». La tradition veut que l’on achète un culbuto pour chaque membre de la famille plus un, dans l’espoir que la famille s’agrandisse dans l’année.